A principios del siglo XX, la afición al ajedrez se extiende entre la pequeña burguesía murciana que frecuentaba el Círculo de Bellas Artes y el Casino, comenzando a disputarse los primeros torneos bajo el auspicio del Club Golmayo, cuyos miembros principales serían partícipes en la creación de la Federación Española de Ajedrez. Su figura más destacada, el doctor José Aguilera Bernabé, es el protagonista de esta novela, en la que se combinan la narración secuencial de la vida del protagonista y la ficción en el relato de su vida sentimental y profesional, al objeto de hacer más ameno para el lector el transcurso de los hechos que en ella acontecen.